最初的亚洲足球联赛是亚洲杯，于1956年首次举办，中国国家足球队也是参加这一赛事的创始成员之一。然而，在亚洲足球的早期阶段，中国足球并不算成功或有影响力。2004年，中国国家队在亚洲杯上获得季军，这是中国足球历史上最好的成绩之一。然而，中国足球的崛起被视为短暂的浪潮。后续的几届亚洲杯和世界杯预选赛，中国国家队都表现不佳，未能再次取得较好的成绩。总体而言，中国足球的崛起和回落是一个复杂的过程。
亚洲足球联赛的历史可以追溯到20世纪初。最早的亚洲足球赛事是在1954年举行的亚洲运动会足球比赛，之后在1956年成立了亚洲足球联合会（现在的亚洲足球协会）。最初的亚洲足球联赛是亚洲杯，于1956年首次举办，中国国家足球队也是参加这一赛事的创始成员之一。
然而，在亚洲足球的早期阶段，中国足球并不算成功或有影响力。中国国家队在亚洲杯中表现平平，在20世纪60年代和70年代初，中国足球的水平停滞不前，没有明显的进步。在接下来的几十年里，中国足球一直面临着许多问题，包括管理混乱、培训体系的不完善、足球文化和基础设施的缺乏等。
然而，21世纪初，中国足球经历了一次短暂的崛起。2004年，中国国家队在亚洲杯上获得季军，这是中国足球历史上最好的成绩之一。中国职业足球联赛（现在的中超）也在这个时期开始迅速发展，吸引了一些国际球星和投资。
然而，中国足球的崛起被视为短暂的浪潮。后续的几届亚洲杯和世界杯预选赛，中国国家队都表现不佳，未能再次取得较好的成绩。中超联赛的发展也面临一些问题，包括高薪水和外援依赖等，这使得联赛在提升中国足球整体水平方面遇到了一些挑战。
总体而言，中国足球的崛起和回落是一个复杂的过程。尽管有过短暂的崛起，但中国足球仍然需要面对许多挑战，包括提高基础设施、加强青训和改进管理等。然而，值得注意的是，中国足球在过去几年中已经采取了一些重要的改革措施，包括制定了发展规划和重要政策，这为中国足球的未来发展创造了一些希望。